Un manuscrit est un document de recherche préparé pour soumission, pas encore publié.
Le mot désigne une étape, pas un format. Le même document reste un manuscrit tant que vous le rédigez et le soumettez, puis devient un article dès qu'une revue l'accepte et le publie. Savoir où se situe un document dans ce cycle indique quelles règles s'appliquent à lui et ce que vous avez encore le droit de modifier.
Manuscrit, papier, prépublication, article
Ces mots s'emploient de façon souple dans les conversations et de façon stricte dans les plateformes éditoriales. Les distinctions qui comptent :
| Terme | Étape | Évalué par les pairs | Citable |
|---|---|---|---|
| Brouillon | En cours de rédaction | Non | Non |
| Manuscrit | Préparé pour la soumission ou soumis | Pas encore, ou en cours | Non |
| Prépublication | Diffusé publiquement avant évaluation | Non | Oui, avec un DOI |
| Article | Accepté et publié | Oui | Oui |
« Papier » est le terme générique et informel : il peut désigner n'importe lequel de ces états. Quand une revue, un financeur ou un directeur de thèse dit manuscrit, il parle de la version qui n'a pas achevé l'évaluation par les pairs.
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Les sections standard
La plupart des manuscrits empiriques en sciences suivent la structure IMRaD, complétée par les éléments liminaires et finaux qu'exigent les revues :
- Titre et titre courant
- Auteurs et affiliations
- Résumé et mots-clés
- Introduction — ce que l'on sait, ce qui manque, ce que vous avez fait
- Méthodes — assez de détail pour reproduire
- Résultats — les observations, sans interprétation
- Discussion — interprétation, limites, implications
- Références
- Figures et tableaux avec leurs légendes
- Matériel supplémentaire
Ce qui se passe après la soumission
Connaître le circuit rend l'attente moins opaque :
- Contrôle éditorial. Le secrétariat vérifie l'adéquation au périmètre de la revue et la conformité de la mise en forme. Le rejet éditorial est fréquent à ce stade, et généralement rapide.
- Évaluation par les pairs. Les relecteurs jugent la validité et l'apport du travail. C'est l'étape lente.
- Décision. Acceptation, révision mineure, révision majeure ou rejet. La révision est l'issue normale, pas un mauvais signe.
- Révision et nouvelle soumission. Vous répondez point par point à chaque commentaire.
- Acceptation et production. Relecture-correction, mise en page, épreuves. Le manuscrit devient un article.
Tant qu'un manuscrit est en cours d'évaluation dans une revue, vous ne pouvez pas le soumettre ailleurs en parallèle. La soumission simultanée est traitée comme une inconduite scientifique par la quasi-totalité des éditeurs sérieux.
Préparer les figures d'un manuscrit
Les figures provoquent une part disproportionnée des retards en production, parce que les exigences sont précises et vérifiées de façon mécanique :
- Résolution. Le plus souvent 300 ppp pour les demi-teintes et 600 à 1200 ppp pour les tracés au trait. Vérifiez auprès de la revue.
- Format. Formats vectoriels comme EPS ou PDF pour les tracés, TIFF ou PNG pour les images. Beaucoup d'éditeurs refusent les figures uniquement insérées dans un fichier Word.
- Polices. Incorporées ou vectorisées, pour que les glyphes ne se décalent pas à la mise en page.
- Mode colorimétrique. Certaines chaînes d'impression exigent encore le CMJN.
- Étiquettes. Lisibles à la largeur de colonne finale, pas seulement sur votre écran.
Préparer les figures au niveau de qualité exigé dès le départ évite d'avoir à les refaire sous la pression d'une date limite de révision.
Conseil
Conservez une source modifiable pour chaque figure, pas seulement l'image exportée. Les relecteurs demandent régulièrement une échelle d'axe modifiée, un marqueur de significativité ajouté ou un panneau réétiqueté : reconstruire une image aplatie de zéro est bien plus long que de modifier l'original.
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