Construire un réseau alimentaire

Une chaîne alimentaire montre un seul trajet linéaire de l'énergie, tandis qu'un réseau alimentaire relie de nombreuses chaînes entre elles. La chaîne suit une route unique — herbe, lapin, renard —, alors que le réseau trophique relie tous les producteurs, consommateurs et décomposeurs de l'écosystème par des trajets qui se recoupent. Comme les organismes réels mangent et sont mangés par plusieurs espèces, le réseau alimentaire est un modèle bien plus réaliste. Avec SciFig vous construisez les deux : une chaîne simple en vue chaîne, ou un réseau complet montrant toutes les interconnexions.

Les niveaux trophiques sont les positions alimentaires occupées par les organismes du réseau. Le premier niveau réunit les producteurs (plantes et algues qui produisent leur propre énergie), le deuxième les consommateurs primaires (herbivores), les troisième et quatrième les consommateurs secondaires et tertiaires (prédateurs) ; les décomposeurs recyclent les nutriments de tous les niveaux. L'énergie disponible décroît à chaque étage, ce qui explique que les réseaux alimentaires comptent moins d'organismes vers le haut. SciFig peut ranger les organismes par niveau trophique pour que la structure énergétique de votre réseau saute aux yeux.

Ce sont les trois rôles fonctionnels de tout réseau alimentaire. Les producteurs — plantes, algues et phytoplancton — captent l'énergie solaire et forment la base. Les consommateurs mangent d'autres organismes : les herbivores sont des consommateurs primaires, les carnivores des consommateurs secondaires ou tertiaires. Les décomposeurs, champignons et bactéries, dégradent la matière morte et restituent les nutriments au sol et à l'eau. Un réseau alimentaire complet doit contenir les trois pour être biologiquement juste, et SciFig étiquette chaque rôle automatiquement.

Les flèches vont toujours dans le sens du flux d'énergie : de l'organisme mangé vers celui qui le mange. Une flèche de l'herbe vers la sauterelle signifie que l'énergie passe du producteur au consommateur, et non l'inverse. Le sens des flèches est l'erreur la plus fréquente dans les schémas d'élèves. SciFig trace chaque flèche de flux d'énergie dans le bon sens dès la génération, si bien que votre réseau alimentaire est exact d'emblée.

Décrivez l'écosystème dont vous avez besoin — forêt, mare, océan ou prairie — et SciFig produit un réseau alimentaire complet avec producteurs, consommateurs, décomposeurs et flèches de flux d'énergie correctement orientées. Vous pouvez ensuite renommer une espèce, ajouter ou retirer des organismes, les regrouper par niveau trophique et changer les couleurs. Quand le rendu convient, exportez le réseau en image haute résolution pour une diapositive, une fiche, un compte rendu de TP ou une publication.

Oui, c'est fait pour l'enseignement de l'écologie. Produisez un réseau alimentaire étiqueté pour la diapositive de cours, ou une version simplifiée pour des élèves qui découvrent les niveaux trophiques. Vous pouvez créer un modèle que les élèves complètent eux-mêmes, ou construire un réseau détaillé avec décomposeurs et plusieurs niveaux de consommateurs pour le lycée et l'université. La vue chaîne et la vue réseau couvrent ensemble les besoins d'un cours de SVT.