La guía completa 2026 de las políticas de uso de IA de las revistas — Nature, Cell, Science, NEJM, Lancet y más.
SciFig Team
Scientific Illustration Experts
Has dedicado tres semanas a una serie de experimentos. Los datos son sólidos. La historia es clara. Ahora necesitas figuras, y has oído que las herramientas de IA pueden producir ilustraciones científicas con calidad de publicación en cuestión de minutos. Solo hay un problema: no sabes si la revista a la que apuntas las aceptará, las marcará o te penalizará por usarlas.
El miedo a una retracción por incumplir una política de IA es real. Las revistas han emitido correcciones y expresiones de preocupación por usos no divulgados de IA, y lo que está en juego en términos de reputación no es trivial. Pero esto es lo importante: las políticas son más navegables de lo que sugiere el discurso a su alrededor. Los grandes editores han adoptado posiciones razonablemente claras y los requisitos centrales —divulgación, exactitud, no fabricación— son lo bastante consistentes en todo el panorama como para que los investigadores puedan construir un modelo mental fiable.
Esta guía de SciFig cubre las posturas actuales de Nature Publishing Group, Science (AAAS) y Cell Press, identifica lo que está universalmente fuera de límites y te ofrece plantillas prácticas para citar correctamente las herramientas de IA en tus manuscritos.
Nota: las políticas de las revistas evolucionan. Verifica siempre las directrices vigentes directamente en las páginas de información para autores de la revista antes de enviar. Las posiciones aquí descritas reflejan las orientaciones públicamente disponibles a comienzos de 2026.
Comprender la distinción — Generado por IA vs. asistido por IA
Antes de revisar las políticas de cada editor, conviene entender la distinción que las propias revistas trazan con mayor nitidez: la diferencia entre las herramientas de IA que generan imágenes desde cero y las que asisten sobre imágenes existentes.
Las figuras generadas por IA son ilustraciones producidas por un modelo generativo a partir de un prompt o una descripción, sin que ninguna imagen preexistente fuera la entrada directa. Un investigador escribe «muestra un complejo CRISPR-Cas9 cortando una molécula de ADN de doble cadena» en una herramienta texto-a-figura y recibe una ilustración completa. La IA creó el contenido visual: no se limitó a procesar algo que ya existía.
Las figuras asistidas por IA implican usar herramientas de IA para mejorar, reformatear, limpiar o recomponer una imagen existente. Algunos ejemplos son emplear utilidades con IA para escalar la resolución, eliminar ruido de fondo en imágenes de microscopía, ajustar el balance de blancos o reorganizar la disposición de los paneles. El contenido —lo que muestra la figura científica— se originó con el investigador; la IA solo ayudó con la presentación o la calidad técnica.
Esta distinción importa porque las revistas examinan estas categorías de manera diferente. La asistencia con IA para mejoras técnicas no sustantivas se tolera o acepta de forma generalizada, a menudo sin más requisito de divulgación que una nota en métodos. La generación por IA de contenido científico desde cero es donde los requisitos de divulgación, exactitud y uso adecuado se vuelven más estrictos.
Una distinción relacionada: la visualización de datos (gráficos, gráficas, diagramas) es una tercera categoría que queda mayormente fuera del debate sobre figuras IA. Si tu gráfica de barras la produce R o Python a partir de datos experimentales reales, el hecho de que un modelo de lenguaje te ayudara a escribir el código de graficado es generalmente irrelevante. La figura científica representa datos reales, no imágenes generadas por IA.
Las políticas a continuación se centran principalmente en figuras conceptuales e ilustrativas —diagramas, esquemas, ilustraciones de rutas, resúmenes de diseño experimental— y no en gráficos de datos.
Políticas de Nature Publishing Group
Nature Publishing Group (NPG), que publica Nature, Nature Medicine, Nature Methods, Nature Communications y decenas de otras revistas, estableció políticas sobre contenido de IA a principios de 2023 y las ha refinado desde entonces. Su posición sobre las figuras generadas por IA es permisiva con condiciones, no prohibitiva.
Guía de políticas de Nature
Los requisitos centrales en los títulos de NPG son:
1. La divulgación es obligatoria. Toda figura producida sustantivamente con una herramienta de IA generativa debe declararse. Esta divulgación corresponde a la sección de Métodos, no a un pie de página de agradecimientos. Las revistas de la familia Nature esperan una declaración clara que identifique la herramienta y describa cómo se utilizó.
2. Los autores asumen la responsabilidad plena por la exactitud. La política de NPG es explícita: usar una herramienta de IA no transfiere la responsabilidad sobre la exactitud científica de la figura. Si un diagrama generado por IA representa erróneamente un mecanismo biológico, los autores son responsables. Esto significa que los investigadores deben verificar de forma independiente que las ilustraciones generadas por IA reflejen con precisión la ciencia subyacente, y estar preparados para defenderlas en revisión por pares.
3. La IA no puede figurar como autora. Esto es coherente en todos los editores. Las herramientas de IA no cumplen los criterios de autoría (no pueden asumir responsabilidad sobre el trabajo, responder a la correspondencia ni dar consentimiento). Listar una herramienta de IA como autora es motivo de rechazo.
4. Las imágenes no pueden manipularse para tergiversar datos. Esta regla es anterior a la IA pero aplica por igual a las herramientas de IA. Usar IA generativa para alterar o realzar imágenes experimentales (microscopía, geles, histología) de modos que cambien lo que muestran los datos está prohibido.
Dentro de estas guardas, las revistas de NPG aceptan figuras ilustrativas generadas por IA —diagramas de rutas, esquemas conceptuales, ilustraciones de diseño experimental— siempre que sean exactas, declaradas y usadas con propósitos ilustrativos, no probatorios. La política trata sobre transparencia y exactitud, no sobre prohibir la tecnología.
Políticas de Science (AAAS)
La revista Science y su familia (Science Advances, Science Translational Medicine, Science Immunology) tomaron inicialmente una postura más cautelosa frente al contenido generado por IA y luego se desplazaron hacia un marco centrado en la divulgación, coherente con el enfoque de Nature.
La posición de AAAS en 2026:
Se permite la IA generativa para figuras ilustrativas con divulgación obligatoria. Science exige ahora a los autores incluir una declaración en la sección de métodos o agradecimientos que describa cualquier uso de herramientas de IA en la preparación de figuras. La declaración debe nombrar la herramienta específica y describir la naturaleza de su uso.
El texto generado por IA en manuscritos requiere divulgación aparte. Science es notablemente estricta con la asistencia de IA en la redacción del manuscrito: debe declararse y etiquetarse claramente. Es una cuestión separada de las figuras, pero conviene tenerla en cuenta si usas herramientas de IA en cualquier componente de un envío.
Las figuras de evidencia experimental no pueden usar IA generativa. Esta es la restricción clave para los autores de Science: las figuras presentadas como evidencia directa de resultados experimentales —imágenes de muestras, geles, células, tejidos, datos estructurales— deben representar lo que realmente se observó. La IA generativa no puede usarse para crear, alterar o realzar estas figuras de modos que cambien su contenido probatorio. Esto no impide la reducción de ruido o el realzado de resolución asistido por IA en imágenes experimentales reales, siempre que tal procesamiento se declare y no altere las conclusiones científicas.
El estándar de revisión por pares sigue aplicando. Se espera que los revisores de Science evalúen si las figuras —generadas por IA o no— representan con exactitud la investigación reportada. Una declaración del uso de IA no aísla a una figura científica de la crítica científica.
Para investigadores que apuntan a Science o sus revistas hermanas, la conclusión práctica es: usa herramientas de IA para figuras conceptuales e ilustrativas, declara plenamente y mantén las figuras de evidencia experimental libres de contenido generado por IA.
Políticas de Cell Press
Cell Press, el editor de Cell, Molecular Cell, Cell Reports y revistas relacionadas, propiedad de Elsevier, opera bajo el marco de política de IA más amplio de Elsevier y bajo las directrices editoriales específicas de Cell Press.
La posición actual de Cell Press refleja el marco tripartito de Elsevier:
Transparencia. Los autores deben declarar el uso de herramientas de IA en una sección dedicada del manuscrito, normalmente tras los agradecimientos. La declaración debe especificar la herramienta, la versión o fecha de acceso y el propósito de uso.
Responsabilidad. Los autores siguen siendo plenamente responsables del contenido de las figuras generadas o asistidas por IA. Las revistas de Cell Press esperan que los autores puedan explicar y defender cualquier figura, independientemente de cómo se haya producido.
Sin autoría de IA. Coherente con la norma de la industria, las revistas de Cell Press no permiten que las herramientas de IA aparezcan como autoras o coautoras.
Las revistas de Cell Press aplican un escrutinio especial a la integridad de las imágenes. Utilizan herramientas automatizadas de análisis de imagen para detectar manipulaciones inapropiadas en los envíos. Aunque estas herramientas se desarrollaron pensando en el fraude tradicional de imágenes, también pueden señalar inconsistencias introducidas por IA generativa. Los autores deben asegurarse de que las figuras generadas por IA no creen inadvertidamente artefactos visuales que disparen el cribado de integridad.
Específicamente para las revistas de la familia Cell: las figuras de ilustración biomédica y celular generadas por IA son aceptables con divulgación completa. Las revistas han publicado en números recientes artículos con figuras esquemáticas generadas por IA. La clave es que las figuras científicas representen con exactitud la biología descrita en el artículo y que su origen IA quede claramente indicado.
Vea la generación de figuras científicas con IA en acción
Observe cómo los investigadores crean figuras científicas listas para publicar a partir de descripciones de texto.
En Nature Publishing Group, Science y Cell Press, las políticas comparten una estructura común con variaciones significativas en el énfasis.
Comparación de políticas IA entre revistas
Elemento de política
Nature Publishing Group
Science (AAAS)
Cell Press
Figuras ilustrativas generadas por IA
Permitidas con divulgación
Permitidas con divulgación
Permitidas con divulgación
Realce con IA de imágenes experimentales
Prohibido si altera conclusiones
Prohibido si altera contenido científico
Prohibido; cribado de integridad de imágenes aplicado
Ubicación de la divulgación
Sección de Métodos
Métodos o Agradecimientos
Sección dedicada de declaración de IA
Autoría IA
No permitida
No permitida
No permitida
Responsabilidad del autor sobre la exactitud
Explícitamente declarada
Explícitamente declarada
Explícitamente declarada
IA generativa para texto del manuscrito
Divulgación requerida
Divulgación requerida; escrutinio más estricto
Divulgación requerida
Más allá de estos tres editores, varias otras revistas importantes han adoptado posiciones similares. PLOS ONE permite figuras generadas por IA con divulgación y declaración de exactitud. La familia The Lancet exige divulgación y prohíbe la generación con IA de imágenes clínicas presentadas como evidencia. eLife tiene una política permisiva pero con la divulgación como prioridad.
La norma emergente del sector es clara: la divulgación y la exactitud son los requisitos universales. Ninguna revista importante ha adoptado una prohibición total de figuras ilustrativas generadas por IA, aunque varias han restringido la generación con IA específicamente en el contexto de figuras presentadas como evidencia experimental directa. Para una comparativa práctica de herramientas de ilustración científica nativas de IA frente a tradicionales que cumplen estos requisitos de política, consulta nuestra guía de herramientas de ilustración 2026.
Las revistas de sociedad más pequeñas y las publicaciones especializadas están menos estandarizadas. Algunas tienen políticas explícitas de IA, muchas no. Cuando no hay política, la expectativa por defecto en la mayoría de las revistas es que las imágenes representen lo que pretenden representar, lo que significa que usar IA para crear contenido presentado como evidencia experimental sigue siendo problemático, exista o no una política que lo aborde explícitamente.
La línea roja — Lo que sigue prohibido
A pesar de la tendencia permisiva hacia la aceptación basada en la divulgación, varias categorías de uso de IA en figuras siguen estando universalmente prohibidas en la edición científica responsable.
Fabricación de evidencia experimental. Usar una herramienta de IA generativa para crear una imagen —una banda de gel, un campo de microscopía, una sección histológica— y luego presentarla como un resultado experimental real es fraude científico. No importa que la imagen fuera generada por IA en lugar de dibujada a mano; el engaño es idéntico. Esto no es una zona gris. Las consecuencias de retracción y posible mala conducta son severas.
Uso no divulgado de IA. Usar una herramienta de IA para generar figuras y no declararlo es una infracción de política en todos los grandes editores que han emitido directrices sobre IA. Aunque las figuras científicas sean científicamente exactas, no declarar viola los requisitos de transparencia que sustentan la integridad de la investigación.
Visualización de datos engañosa. Usar IA (o cualquier herramienta) para crear representaciones visuales que tergiversen resultados estadísticos, exageren tamaños de efecto o presenten los datos de modos que conduzcan a conclusiones incorrectas está prohibido. Esto aplica tanto si la distorsión es intencional como inadvertida: los investigadores son responsables de garantizar que sus visualizaciones representen con exactitud sus datos.
Realce de imágenes experimentales que cambia conclusiones científicas. La reducción de ruido, el ajuste de contraste y el realzado de resolución de imágenes experimentales son aceptables cuando se aplican uniformemente y se declaran. Usar IA para realzar selectivamente determinadas características, eliminar artefactos inconvenientes o hacer que resultados ambiguos parezcan más claros de lo que son cruza la línea hacia la manipulación.
Generación de figuras con fines fraudulentos. Usar IA para generar figuras para estudios fabricados, publicaciones duplicadas o artículos donde los experimentos descritos no se realizaron está cubierto por los marcos de mala conducta existentes y se trata de forma idéntica a la fabricación tradicional.
El hilo común: la prohibición es sobre el engaño y la tergiversación, no sobre la tecnología de IA en sí. Las revistas han concluido en gran medida que la IA es una herramienta y, como cualquier herramienta, puede usarse honesta o deshonestamente. Las políticas reflejan esa distinción.
Cómo citar herramientas IA en tu artículo
Acertar con la divulgación es tan importante como usar las herramientas con honestidad. A continuación van plantillas prácticas para las dos ubicaciones más comunes: la sección de Métodos y la sección de Agradecimientos.
Sección de Métodos — Plantilla general
Las figuras generadas por IA en este manuscrito se produjeron usando [Nombre de la herramienta, versión/fecha de acceso]. Las figuras [X, Y] son ilustraciones conceptuales generadas por IA. Todas las figuras generadas por IA fueron revisadas por los autores en cuanto a su exactitud científica y están destinadas a ilustrar [mecanismo/proceso/diseño experimental], no a representar datos experimentales.
Sección de Métodos — Ejemplo específico
El diagrama esquemático de la Figura 3 se generó usando SciFig (scifig.ai, accedido en enero de 2026), una plataforma de ilustración científica basada en IA. La figura científica se produjo a partir de una descripción en lenguaje natural de la arquitectura de la ruta y fue revisada por todos los coautores para confirmar su exactitud. La figura científica es ilustrativa y no representa datos experimentales.
Sección de Agradecimientos — Forma corta
Herramientas IA: se utilizó [Nombre de la herramienta] para la generación de figuras. [Nombre de la herramienta] no participó en el diseño del estudio, la recogida de datos, el análisis ni la interpretación, y no cumple los criterios para la autoría.
Sección de Agradecimientos — Formato Elsevier/Cell Press
Declaración de IA generativa y tecnologías asistidas por IA en el proceso de escritura: durante la preparación de este trabajo, los autores usaron [Nombre de la herramienta] para la generación de figuras. Tras usar esta herramienta/servicio, los autores revisaron y editaron el contenido según fue necesario y asumen la responsabilidad plena por el contenido de la publicación.
Algunas notas prácticas sobre las citas:
Nunca incluyas la herramienta de IA como autora. Úsala en métodos o agradecimientos como una herramienta, no como contribuyente.
Incluye el número de versión o la fecha de acceso cuando esté disponible. Las herramientas de IA se actualizan con frecuencia y la versión importa para la documentación de reproducibilidad. Los metadatos de exportación de SciFig incluyen la versión del modelo y la marca de tiempo de generación con este propósito.
Sé específico sobre qué figuras fueron generadas por IA. «Las figuras 1A y 3C fueron generadas por IA» es mejor que una declaración general vaga.
Indica qué representan las figuras científicas: aclarar que son ilustraciones conceptuales en lugar de evidencia experimental elimina la ambigüedad.
Comprueba los requisitos de formato específicos de la revista. Algunas revistas han estandarizado el formato de la declaración de uso de IA; usa su plantilla si la facilitan.
Cree figuras científicas ahora
Describa su figura científica en lenguaje natural — obtenga ilustraciones listas para publicar en minutos.
Las políticas de IA de las revistas están en evolución activa. Las posiciones descritas en esta guía reflejan las directrices públicamente disponibles a comienzos de 2026. Antes de enviar cualquier manuscrito, verifica la política de IA vigente en la página de directrices para autores de la revista específica: no confíes en esta ni en ninguna fuente secundaria como sustituto de la propia documentación de la revista. En caso de duda, contacta directamente con la oficina editorial.
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