먹이 그물 만들기

먹이 사슬은 에너지가 지나가는 한 갈래 길만 보여 주고, 먹이 그물은 여러 사슬을 이어 붙인 것입니다. 사슬은 풀-토끼-여우처럼 한 경로를 따라가지만, 먹이 그물은 생태계의 모든 생산자·소비자·분해자를 겹치는 경로로 잇습니다. 실제 생물은 여러 종을 먹고 여러 종에게 먹히므로 먹이 그물이 훨씬 현실에 가까운 모형입니다. SciFig에서는 둘 다 만들 수 있습니다. 먹이 사슬 보기로 단순한 한 갈래를, 또는 모든 연결을 담은 완전한 먹이 그물을 만듭니다.

영양 단계는 생물이 먹이 그물에서 차지하는 먹고 먹히는 자리입니다. 첫 단계는 생산자(스스로 에너지를 만드는 식물과 조류), 둘째는 1차 소비자(초식동물), 셋째와 넷째는 2차·3차 소비자(포식자)이고, 분해자는 모든 단계의 양분을 되돌립니다. 위로 갈수록 쓸 수 있는 에너지가 줄어들기 때문에 먹이 그물 그림에서는 위쪽 생물이 더 적은 것이 보통입니다. SciFig는 생물을 영양 단계별로 배치할 수 있어서 먹이 그물의 에너지 구조가 한눈에 보입니다.

모든 먹이 그물에 있는 세 가지 기능적 역할입니다. 생산자—식물, 조류, 식물성 플랑크톤—는 햇빛의 에너지를 붙잡아 먹이 그물의 바닥을 이룹니다. 소비자는 다른 생물을 먹습니다. 초식동물이 1차 소비자, 육식동물이 2차·3차 소비자입니다. 분해자인 곰팡이와 세균은 죽은 물질을 분해해 양분을 흙과 물로 되돌립니다. 완전한 먹이 그물 그림에는 이 셋이 모두 있어야 생물학적으로 맞고, SciFig는 각 역할에 자동으로 이름표를 붙입니다.

화살표는 언제나 에너지가 흐르는 쪽, 곧 먹히는 생물에서 먹는 생물 쪽을 향합니다. 풀에서 메뚜기로 가는 화살표는 에너지가 생산자에서 소비자로 옮겨 간다는 뜻이지 그 반대가 아닙니다. 화살표 방향은 학생들이 가장 많이 틀리는 부분입니다. SciFig는 만들어 내는 순간부터 모든 에너지 흐름 화살표를 옳은 방향으로 그리므로, 먹이 그물이 처음부터 정확합니다.

필요한 생태계—숲, 연못, 바다, 초원—를 설명하면 SciFig가 생산자·소비자·분해자와 방향이 맞는 에너지 흐름 화살표를 갖춘 완전한 먹이 그물을 만들어 냅니다. 그다음 종 이름을 바꾸고, 생물을 넣거나 빼고, 영양 단계별로 다시 묶고, 색을 바꿀 수 있습니다. 마음에 들면 먹이 그물을 고해상도 이미지로 내보내 슬라이드, 학습지, 실험 보고서, 논문에 씁니다.

네, 생태 단원 수업을 위해 만든 기능입니다. 이름표가 붙은 생태계 먹이 그물을 강의 슬라이드용으로 만들 수도 있고, 영양 단계를 처음 배우는 학생을 위해 단순한 판을 만들 수도 있습니다. 학생이 직접 채우는 먹이 그물 빈 판을 만들 수도 있고, 분해자와 여러 단계의 소비자를 넣은 자세한 먹이 그물을 고등학교·대학 수업용으로 만들 수도 있습니다. 먹이 사슬 보기와 먹이 그물 보기를 합치면 생태 수업에 필요한 것이 다 됩니다.